เนื้อหา
การทดลองมีกลุ่มทดสอบและกลุ่มควบคุมและมีค่าในการพิจารณาว่าอะไรเป็นสาเหตุของปรากฏการณ์ การวิจัยที่ไม่ใช่การทดลองส่วนใหญ่อาศัยการสังเกตที่ไม่มีการควบคุม แม้ว่าจะมีข้อเสีย แต่การวิจัยที่ไม่ใช่การทดลองก็ช่วยให้สามารถศึกษาปรากฏการณ์ที่เป็นไปไม่ได้หรือผิดศีลธรรมในการศึกษา แม้ว่าการออกแบบการศึกษาที่ไม่ใช่การทดลองจะมีหลายประเภท แต่ก็สามารถจัดกลุ่มเป็นบางประเภทและมีจุดแข็งและจุดอ่อนได้
การศึกษาเชิงทดลองและไม่ใช่การทดลอง
การทดลองที่แท้จริงใช้กลุ่มเพื่อทดสอบสมมติฐาน สมาชิกของกลุ่มเหล่านี้ได้รับการสุ่มให้เป็นกลุ่มควบคุมและกลุ่มทดสอบและผู้วิจัยมีอำนาจเหนือการทดลองทั้งหมด การศึกษาที่ไม่ใช่การทดลองไม่เป็นไปตามรูปแบบนี้ อาจมีเพียงกลุ่มเดียวหรืออาจสุ่มแจกผู้เข้าร่วมไม่ได้ การทดลองเหล่านี้มักใช้ในทางจิตวิทยา แต่ก็มีคุณค่าในด้านอื่นเช่นกัน การศึกษาเชิงทดลองมีความถูกต้องมากกว่าและสามารถแสดงให้เห็นคำตอบที่ชัดเจนของคำถามมากกว่าคำถามที่ไม่ใช่การทดลองแม้ว่าการศึกษาที่ไม่ใช่การทดลองจะมีข้อดีเช่นต้นทุนต่ำกว่า
กึ่งทดลอง
การศึกษากึ่งทดลองคือการทดลองใด ๆ ที่ผู้วิจัยไม่สามารถแบ่งกลุ่มวิชาวิจัยออกเป็นกลุ่มเท่า ๆ กันได้ ตามหลักการแล้วกลุ่มต่างๆจะถูกสุ่มเป็นกลุ่มควบคุมและกลุ่มทดสอบ ผู้ทดสอบได้รับการทดสอบจัดการกับตัวแปรแล้วทดสอบอีกครั้ง สุดท้ายผลการทดสอบขั้นสุดท้ายจะถูกเปรียบเทียบกับผลลัพธ์แรก ตัวอย่างที่ทดสอบในช่วงเวลาตามช่วงเวลาและด้วยตัวแปรที่ปรับแต่งในแต่ละจุดก็เป็นส่วนหนึ่งของการศึกษากึ่งทดลองเช่นกัน การศึกษาประเภทนี้มีแนวโน้มที่จะเอนเอียงและจบลงด้วยการผสมผสานตัวแปรภายนอกเข้าด้วยกัน บางครั้งในบางกรณีเป็นการทดลองประเภทเดียวที่สามารถทำได้
พัฒนาการ
ในการศึกษาพัฒนาการเวลาเป็นตัวแปรที่สำคัญที่สุด ตัวอย่างเช่นพฤติกรรมของเด็กกลุ่มหนึ่งในสถานการณ์ที่กำหนดสามารถเปรียบเทียบได้กับผู้ใหญ่ กลุ่มอาสาสมัครสามารถศึกษาได้จากตัวแปรเดียวกันโดยไม่ต้องปรุงแต่งเป็นระยะเวลานาน การศึกษาประเภทนี้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการอธิบายแนวโน้มหรือแสดงให้เห็นถึงผลกระทบของเวลา ข้อเสียที่ใหญ่ที่สุดคือการเสียชีวิตหรือการออกกลางคันด้วยสาเหตุหลายประการ
สังเกตการณ์
การวิจัยเชิงสังเกตคือการวิจัยประเภทใดก็ได้ที่ผู้วิจัยศึกษาพฤติกรรมของผู้ทดลองโดยการสังเกตเขา ผู้วิจัยสามารถศึกษาพฤติกรรมของเขาในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติหรือจะนำกลุ่มมารวมกันเพื่อศึกษาเขาก็ได้ กรณีศึกษาที่ศึกษาคนเดียวหรือกลุ่มเล็กก็เป็นการวิจัยเชิงสังเกตเช่นกัน การวิจัยเชิงสังเกตสามารถทำได้จากการวิเคราะห์ข้อมูลที่มีอยู่ก่อนแล้ว การทดลองเหล่านี้อาจมีความลำเอียงและมีแนวโน้มที่จะไม่ถูกต้องเนื่องจากไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับวัตถุประสงค์ของการศึกษา นอกจากนี้การรับรู้ว่าคุณถูกเฝ้าดูสามารถเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมบิดเบือนผลลัพธ์ได้ อย่างไรก็ตามในหลาย ๆ กรณีข้อมูลที่มีค่าสามารถหาได้จากการสังเกตและนักวิจัยสามารถหาข้อสรุปที่สำคัญสำหรับการทดลองในอนาคตได้
