เนื้อหา
โลหะผ่านสถานะต่าง ๆ ในการแยก (ภาพ Das Wasser aus ทองคำ / ทองคำโดย Nazar Chabara จาก Fotolia.com)
การจัดเตรียม
มักพบทองคำเพียงอย่างเดียวหรือผสมกับปรอทหรือเงินเช่นเดียวกับโลหะผสมของโลหะ แต่ยังสามารถพบได้ในแร่เช่น calaverite, silvanite, nagiagite และแร่ธาตุอื่น ๆ ใกล้กับซัลไฟด์
ส่วนใหญ่แล้วแร่ทองคำจะถูกพบในที่โล่งหรือในเหมืองใต้ดิน บางครั้งแร่นี้มีปริมาณทองเล็กน้อยในอัตรา 5% ต่อก้อนหิน
ในทุกวิธีการกลั่นแร่มักจะถูกล้างและกรองภายในเหมืองแล้วส่งไปยังโรงสี ที่นั่นจะถูกบดเป็นอนุภาคเล็ก ๆ ด้วยน้ำแล้วบดอีกครั้งในเครื่องที่รู้จักกันในชื่อโรงสีลูกเพื่อการพ่นที่ดีขึ้น
ไซยาไนด์
กระบวนการจำนวนมากสามารถใช้เพื่อแยกทองคำออกจากแร่ เทคนิคที่พบมากที่สุดในสหรัฐอเมริกาคือการใช้ไซยาไนด์ในหลายวิธี ในหนึ่งแร่พื้นดินจะถูกวางไว้ในถังที่มีสารละลายไซยาไนด์ที่อ่อนแอและเพิ่มสังกะสี สังกะสีเป็นสาเหตุของปฏิกิริยาเคมีที่แยกทองคำออกจากแร่ ทองคำจะถูกลบออกจากสารละลายโดยตัวกรองแรงดัน
สำหรับวิธีการเติมคาร์บอนในเยื่อกระดาษแร่พื้นดินจะถูกผสมกับน้ำก่อนที่จะเพิ่มไซยาไนด์ คาร์บอนถูกเติมเข้ากับทอง อนุภาคคาร์บอนทองถูกวางในสารละลายคาร์บอนที่กัดกร่อนดังนั้นจึงแยกทองคำออกมา
ในการชะแร่แร่จะถูกวางในช่องเปิดและไซยาไนด์จะถูกพ่นบนพวกมันใช้เวลาหลายสัปดาห์เพื่อระบายลงในฐานที่ไม่สามารถผ่านเข้าไปได้ สารละลายถูกเทลงจากฐานนั้นลงในถังและสูบจากที่นั่นไปยังโรงงานกู้คืนจากที่ซึ่งทองถูกถอนออก การชะล้างช่วยกู้ทองคำจากแร่ซึ่งอาจมีค่าใช้จ่ายสูงในการประมวลผล
วิธีอื่น ๆ
อีกกระบวนการที่เกี่ยวข้องกับการหั่นแร่ผ่านแผ่นเคลือบปรอท ทองคำและปรอทเป็นส่วนผสมของโลหะเหลวซึ่งเป็นอะมัลกัมซึ่งนำไปสู่การรวมกันของกระบวนการ เมื่อรวมกันแล้วจะถูกทำให้ร้อนจนกระทั่งปรอทระเหยออกจากทองคำ ก๊าซปรอทเป็นพิษอย่างมากและต้องจัดการอย่างระมัดระวัง
กระบวนการกำจัดทองคำอีกวิธีหนึ่งคือการลอย แร่พื้นจะถูกวางไว้ในสารละลายที่มีตัวแทนฟองกับตัวแทนเก็บรวบรวมและสารเคมีอินทรีย์ อันแรกนี้เปลี่ยนวิธีแก้ปัญหาทั้งหมดเป็นโฟม สิ่งที่สองติดอยู่กับทองคำสร้างเป็นฟิล์มน้ำมันที่จะยึดติดกับพื้นผิวของฟองอากาศ สารเคมีอินทรีย์ป้องกันทองคำจากการเกาะติดกับวัสดุอื่น อากาศถูกพัดผ่านสารละลายและฟิล์มที่บรรจุด้วยทองคำยึดติดกับฟองอากาศ ฟองสบู่ก็จะลอยขึ้นและทองคำจะถูกกำจัดออกไป
