เนื้อหา
ทะเลทรายที่ใหญ่ที่สุดในโลกซาฮารามีพื้นที่มากกว่า 9 ล้านกม. ²ประมาณหนึ่งในสามของทวีปแอฟริกา การค้นพบทางธรณีวิทยาแสดงให้เห็นว่าพื้นที่แห้งแล้งนี้เคยชื้นและเขียวชอุ่มไปด้วยพืชพรรณ พืชสะฮาราแตกต่างกันไปตามภูมิภาคและปริมาณน้ำฝน
สายพันธุ์
มีทั้งหมดประมาณ 3000 ชนิดและ 162 ชนิดเฉพาะถิ่น (เฉพาะ) พืชในซาฮาราเป็นพืชที่ไม่จีรัง (อายุสั้น) ซีโรไฟต์ (ซึ่งต้องการน้ำเพียงเล็กน้อย) และฮาโลไฟต์ (ปรับให้เข้ากับสภาพเค็ม)
การปรับตัวและการอยู่รอด
การปรับตัวของพืชในสภาพภูมิอากาศ ได้แก่ การดูดซึมที่เพิ่มขึ้นและการระเหยที่ลดลง พืชผลมีไขและใบเล็กมีรากยาว กระถินและลำต้นทามาริสก์ทำหน้าที่เป็นแหล่งกักเก็บ: ระบบรากของพวกมันเข้าถึงความชื้นใต้ดินได้ลึกถึง 30 เมตร กุหลาบเจริโคซึ่งได้รับแรงหนุนจากลมทำให้สูญเสียรากและดูดซับความชื้นในชั้นบรรยากาศเพื่อปกป้องเมล็ดพันธุ์ เห็ดโคนซึ่งชุ่มฉ่ำกักเก็บน้ำไว้ในใบ พืชชนิดอื่นจะสูญเสียใบในช่วงฤดูแล้งเพื่อลดการสูญเสียความชื้นให้น้อยที่สุด
แมลงเม่างอกใน 72 ชั่วโมงด้วยฝนทำให้ดอกไม้สีสดใสดึงดูดแมลง พวกมันตายในหลายสัปดาห์แพร่กระจายเมล็ดพันธุ์ที่รอฝนตกครั้งต่อไป หลอดไฟใต้ดินถึงพื้นพร้อมฝนและตายในไม่ช้า Acacias, Tamarisks และพุ่มไม้ที่มีพิษ (Calotropis procera) เติบโตในหุบเหว (หุบเหว) และในที่ที่มีความชื้นเพียงพอและพืชที่ปกคลุมดินและสนามหญ้าจะปกป้องดินที่หายากจากการกัดเซาะ
ระบบนิเวศ
แทนที่จะเป็นเพียงเนินทรายที่ทอดยาวอย่างไม่หยุดยั้งซาฮาร่ายังมีระบบนิเวศที่แตกต่างกันแปดระบบ ทะเลทรายชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกไหลเลียบชายฝั่งแอฟริกาตะวันออก ความชื้นในบรรยากาศจากมหาสมุทรแอตแลนติกรองรับไลเคนทะเลทรายพืชอวบน้ำและพุ่มไม้ บริภาษซาฮาราทางตอนเหนือและป่าของแอลจีเรียอียิปต์ลิเบียมอริเตเนียโมร็อกโกตูนิเซียและซาฮาราตะวันตกเป็นส่วนที่อยู่เหนือสุดของทะเลทราย ฤดูหนาวฝนตกชุกป่าไม้และพุ่มไม้
ภูมิภาคนี้มีชื่อเสียงในเรื่องของเนินทรายโดยมีการจัดประเภทง่ายๆว่า "ทะเลทรายซาฮารา" มีคนฮาโลไฟต์ที่ชอบเกลือ แถบที่ทอดยาวข้ามทวีปบริภาษซาฮาราทางใต้และป่าของแอลจีเรียชาดมาลีมอริเตเนียและซูดานได้รับฝนในช่วงฤดูร้อน 1.5 ถึง 3 มิลลิเมตรเพียงพอที่จะรักษาหญ้าสมุนไพรพุ่มไม้และป่าไม้ .
ป่าภูเขาทางตะวันตกของซาฮาราตัดกับแอลจีเรียตะวันออกเฉียงใต้ทางตอนเหนือของไนเจอร์มาลีและมอริเตเนีย ที่ราบสูงภูเขาไฟเหล่านี้ซึ่งมีความชื้นมากกว่าที่ราบต่ำในบริเวณใกล้เคียงสนับสนุนสายพันธุ์ที่หายากและเฉพาะถิ่นซึ่งประกอบด้วยไซเปรสซาฮาราแซมบูเจโรและไมร์เทิลซาฮารา
ป่า "Jebel Uweinat" ของ Tibesti ใน Tibesti ซึ่งเป็นภูเขาภูเขาไฟในชาดและลิเบียมีต้นมะขามต้นปาล์มต้นอะคาเซียไมร์เทิลและยี่โถ Tanezrouft ตั้งอยู่ตามพรมแดนระหว่างแอลจีเรียไนเจอร์และมาลีไม่มีชีวิตพืชแม้ว่าสิ่งมีชีวิตบางรูปแบบจะทนต่อการอาศัยอยู่ได้
ระบบนิเวศของซาฮาร่าฮาโลไฟต์แทนที่จะเป็นในภูมิภาคคือการซึมเศร้าของน้ำเกลือที่ท่วมตามฤดูกาลซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของพืชที่ดัดแปลงเกลือ อียิปต์ตูนิเซียแอลจีเรียมอริเตเนียและซาฮาราตะวันตกเป็นเจ้าภาพระบบนิเวศฮาโลไฟต์ตามฤดูกาล
พืชที่มีชื่อเสียง
พืชพรรณขนาดใหญ่ ได้แก่ ต้นลอเรลและต้นไซเปรสต้นมะขามและอะเคเชีย สิ่งที่โดดเด่นอื่น ๆ ได้แก่ "Citrullus colocynthis" ซึ่งเป็นพืชเลื้อยที่มีน้ำเต้าขนาดเท่าแตงโมและตะบองเพชรแอฟริกันที่มีฤทธิ์หลอนประสาท
การเกษตร
บริเวณที่น้ำอยู่ใกล้พื้นผิวในโอเอซิสและหุบเขาที่อุดมสมบูรณ์เช่นวาดิอัลฮายัตชาวอาหรับกลุ่มแรกแนะนำอินทผลัมและส้มในขณะที่ตามแม่น้ำไนล์ดอกบัวต้นกกมะเดื่อมะกอกและแบล็กเบอร์รี่เติบโต ไธม์ป่าช่วยชีวิตสัตว์ในขณะที่ชาวบ้านใช้สมุนไพรในบ้านเพื่อปรุงรส ชาวซาฮาราใช้ผลไม้วิเศษขนาดเท่าเชอร์รี่ในเค้ก
