เนื้อหา
เราทุกคนได้รับคำสั่งให้กินแครอทเพื่อให้ดูดีขึ้นหรือคะน้าเพื่อให้เลือดแข็งแรง แต่เราจะรู้ได้อย่างไรว่าอาหารบางชนิดมีความสำคัญต่อสุขภาพของเรามาก คำตอบอยู่ที่เคมีของโภชนาการ สิ่งมีชีวิตของมนุษย์มีความซับซ้อนของระบบที่เป็นอิสระแต่ละระบบทำงานจากสารที่ให้มาจากอาหาร สุขภาพของเราไม่เพียงขึ้นอยู่กับการเลือกรับประทานอาหารเท่านั้น แต่ชีวิตของเราขึ้นอยู่กับการจัดหาเชื้อเพลิงที่เหมาะสมสำหรับปฏิกิริยาทางเคมีที่พัฒนาและรักษาร่างกายของเรา
การระบุ
อาหารคือสิ่งที่เรากินและวิทยาศาสตร์ทางโภชนาการศึกษาว่าร่างกายของเราใช้มันอย่างไร อาหารให้สารอาหารโดยตรง (เช่นในกรณีของโปรตีนที่สร้างเนื้อเยื่อ) หรือทางอ้อม (เช่นเอนไซม์บางชนิดที่กระตุ้นกระบวนการเผาผลาญ) และทั้งหมดนี้อาจเกิดปฏิกิริยาทางเคมีในกระบวนการย่อยอาหาร การระบุสารที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกายและปริมาณที่ต้องการสามารถช่วยให้ผู้คนรู้สึกดีขึ้นและมีชีวิตที่ยืนยาวขึ้น นักโภชนาการประเมินเคมีในร่างกายเพื่อระบุสารอาหารเหล่านี้รวมทั้งสารอาหารที่อาจเป็นอันตรายต่อร่างกายหรือขัดขวางการทำงานที่มีประสิทธิภาพของผู้อื่น
เรื่องราว
วิทยาศาสตร์โภชนาการมีต้นกำเนิดมาจากชาวกรีกซึ่งตระหนักว่าอาหารบางชนิดมีองค์ประกอบที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกายเนื่องจากคนที่มีสุขภาพดีมักจะกินอาหารกลุ่มเดียวกัน การศึกษาทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับโภชนาการเริ่มจากนักเคมีชาวฝรั่งเศส Lavoisier ผู้พัฒนาแนวคิดเรื่องการเผาผลาญซึ่งเป็นกระบวนการทางเคมีที่ให้พลังงานที่ช่วยให้ร่างกายทำงานได้ ในช่วงศตวรรษที่ 19 นักเคมีได้ศึกษาองค์ประกอบและหน้าที่ของแร่ธาตุและไขมันในอาหารและวิทยาศาสตร์ทางโภชนาการที่มีความเสถียร ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 นักศึกษามหาวิทยาลัยในอเมริกาเช่นจอห์นฮอปกินส์ได้ช่วยกันพัฒนาศาสตร์นี้นอกเหนือจากการวิจัยทางเคมีอย่างง่าย ในช่วงกลางศตวรรษเดียวกันวิตามินส่วนใหญ่ได้รับการระบุแล้วและองค์กรของรัฐมีข้อมูลเพียงพอที่จะเปิดเผยข้อกำหนดขั้นต่ำที่จำเป็นสำหรับสารอาหารเฉพาะ ปัจจุบันวิทยาศาสตร์นี้ยังคงปรับปรุงบทบาทของสารอาหารโดยเฉพาะธาตุ - สารประกอบที่ดูเหมือนเป็นประโยชน์ แต่ยังไม่ได้กำหนดปริมาณขั้นต่ำที่จำเป็น - และสารประกอบที่ดูเหมือนจะส่งผลต่อเคมีในสมอง วิศวกรรมอาหารและนาโนเทคโนโลยีกำลังได้รับการพัฒนาเพื่อปรับปรุงคุณค่าทางโภชนาการของพืชผลช่วยการเกษตร
อาชีพ
อาหารทุกชนิดมีสารที่เป็นสารประกอบที่เรารู้จักกันในชื่อวิตามินคาร์โบไฮเดรตไขมันและโปรตีน องค์ประกอบต่างๆเช่นโครเมียมทองแดงไอโอดีนเหล็กแมงกานีสและสังกะสีเรียกว่าธาตุและเป็นวัตถุดิบในการผลิตเลือดกระดูกและเส้นประสาทหรือกระตุ้นการผลิตฮอร์โมนแอนติบอดีหรือสารเคมีในระบบภูมิคุ้มกัน คาร์โบไฮเดรตและไขมันเป็นวัตถุดิบในการผลิตพลังงานชั้นฉนวนรอบอวัยวะสำคัญและแผ่นกันกระแทกผิวหนัง
ข้อควรพิจารณา
นักเคมีและนักโภชนาการพบว่าคุณค่าของวิตามินแร่ธาตุและสารอาหารอื่น ๆ ไม่ได้พิจารณาจากสารที่มีอยู่ในสารเหล่านี้เพียงอย่างเดียว แต่เกิดจากการผสมและรูปแบบของสารอาหารทางเคมีที่มีอยู่ในกลุ่มอาหาร การรับประทานอาหารที่สมดุลนั้นดีกว่าการรับประทานวิตามินทางเคมีเสริมเสมอ ในขณะที่การวิจัยทางเคมีของอาหารยังคงดำเนินต่อไปจึงมีการระบุสารอาหารใหม่ ๆ (และฟังก์ชันใหม่สำหรับผู้สูงอายุ) และมีการเผยแพร่แนวทางใหม่ บทวิจารณ์เป็นระยะเผยแพร่โดยกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา
ความเข้าใจผิด
คุณอาจต้องกินสารดีๆเข้าไปในปริมาณมาก แคลเซียมมากเกินไปหากไม่มีวิตามินดีที่จำเป็นในการเผาผลาญไปที่กระดูกก็ไม่มีประโยชน์ สารประกอบบางชนิดอาจทำให้เกิดปัญหาได้หากรับประทานในปริมาณมากหรือมีปฏิกิริยาในทางลบต่อกัน ในปริมาณมากวิตามิน A, B, B12, C, D และ E อาจมีผลเสียได้ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณทราบถึงผลที่ตามมาทางเคมีก่อนรับประทานอาหารเสริมใด ๆ เกินขนาด
