เนื้อหา
สิ่งมีชีวิตทุกรูปแบบบนโลกได้ปรับตัวให้เข้ากับสภาพท้องถิ่นที่หลากหลายตั้งแต่ระบบนิเวศที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดไปจนถึงสิ่งที่ไม่เอื้ออำนวยที่สุด ความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตและกระบวนการดำรงชีวิตบนโลกทำให้ยากที่จะระบุลักษณะทั่วไปในสิ่งมีชีวิตทุกรูปแบบ ตัวอย่างเช่นความต้องการและกระบวนการทางชีววิทยาของแมลงใต้ดินแตกต่างจากสิงโตมาก อย่างไรก็ตามมีตัวส่วนร่วมอยู่บ้าง นักชีววิทยาได้ระบุความต้องการพื้นฐาน 4 ประการเพื่อความอยู่รอดของสิ่งมีชีวิตทุกรูปแบบ
น้ำ
น้ำเป็นองค์ประกอบที่สำคัญยิ่งของสิ่งมีชีวิตบนโลกซึ่งมักจะเป็นส่วนใหญ่ของมวลร่างกายของสิ่งมีชีวิต แม้ว่าสิ่งมีชีวิตที่แตกต่างกันจะมีรูปแบบการใช้น้ำที่แตกต่างกันตั้งแต่การดูดซึมผ่านรากของพืชไปจนถึงวิธีการดื่มผ่านลำต้นเช่นช้างสิ่งมีชีวิตทั้งหมดใช้น้ำเพื่อรักษากระบวนการทางชีววิทยาไม่ว่าจะโดยการควบคุมอุณหภูมิ ออกจากร่างกายละลายสารอาหารขับของเสียหรือทำให้เลือดเหลวเพียงพอที่จะไหลผ่านระบบไหลเวียนโลหิต แม้แต่จุลินทรีย์เช่นแบคทีเรียก็ต้องการการเข้าถึงน้ำเป็นประจำเพื่อให้โครงสร้างเซลล์และกระบวนการที่สำคัญดำเนินไป
อาหาร / พลังงาน
สิ่งมีชีวิตทั้งหมดต้องการการใช้พลังงานหรือการผลิตเพื่อรักษากระบวนการที่สำคัญเช่นการย่อยอาหารการไหลเวียนการหายใจระบบประสาทหรือการเคลื่อนไหว เป็นที่ชัดเจนว่าวิธีการได้รับพลังงานนั้นแตกต่างกันไปเช่นเดียวกับรูปแบบต่างๆของสิ่งมีชีวิตบนโลก ตัวอย่างเช่นพืชผลิตพลังงานของตัวเองโดยการสร้างคาร์โบไฮเดรตเชิงเดี่ยวโดยใช้น้ำคาร์บอนไดออกไซด์และแสงแดดในขณะที่สัตว์ส่วนใหญ่กินสิ่งมีชีวิตอื่นที่ต่ำกว่าในห่วงโซ่อาหารเพื่อเป็นอาหารและพลังงาน จุลินทรีย์บางชนิดได้รับพลังงานจากการทำลายสารเคมีบางชนิดในสิ่งแวดล้อมหรือโดยตรงจากดวงอาทิตย์ แต่สิ่งมีชีวิตทั้งหมดต้องการแหล่งที่มาของปัจจัยยังชีพและพลังงานเพื่อให้มีชีวิตอยู่ได้
แอร์
สิ่งมีชีวิตบางชนิดไม่ต้องการออกซิเจน ในส่วนลึกของปล่องภูเขาไฟสิ่งมีชีวิตจะปรับตัวโดยการหายใจเอาก๊าซซัลเฟอร์และลงเอยด้วยความเจริญรุ่งเรือง แต่สิ่งมีชีวิตทั้งหมดต้องการการแลกเปลี่ยนก๊าซบางชนิดเพื่อดึงองค์ประกอบที่สำคัญออกจากชั้นบรรยากาศและขับก๊าซเสียออกจากร่างกายของพวกมันเอง มนุษย์หายใจเอาออกซิเจนและหายใจเอาก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ออกไปตามธรรมชาติเช่นเดียวกับที่ปลาหายใจเอาออกซิเจนที่ละลายในน้ำออกทางเหงือก แต่สิ่งมีชีวิตทุกชนิดต้องผ่านกระบวนการทางเดินหายใจบางอย่างโดยมีบรรยากาศรอบตัวเพื่อควบคุมกระบวนการ ทางชีวภาพ.
สภาวะสมดุล
ความสามารถในการรักษาสภาวะสมดุลสมดุลในกระบวนการภายในของสิ่งมีชีวิตมีความสำคัญต่อการดำรงอยู่ตลอดไป สิ่งมีชีวิตทุกชนิดมีความสามารถในการรักษาสภาพภายในแม้จะมีความผันผวนภายนอกของอุณหภูมิหรือสภาวะทางเคมีเช่นความสามารถของมนุษย์ในการขับเหงื่อเพื่อคลายร้อนในวันที่อากาศร้อน อย่างไรก็ตามกลยุทธ์การปรับตัวเหล่านี้มีข้อ จำกัด มนุษย์สามารถดำรงอยู่ได้จนกว่าอุณหภูมิหรือสารเคมีบางอย่างจะเปลี่ยนแปลงไปก่อนที่กระบวนการทางชีวภาพของเขาจะไม่สามารถทำได้ ดังนั้นสภาพแวดล้อมที่มั่นคงที่เอื้อให้เกิดสภาวะสมดุลโดยพิจารณาว่าเป็นสภาพทั่วไปจึงเป็นความต้องการที่สำคัญประการที่สี่สำหรับสิ่งมีชีวิตบนโลก
