เนื้อหา
กากกัมมันตภาพรังสีเกิดจากการผลิตพลังงานนิวเคลียร์โดยอุตสาหกรรมโรงพยาบาลและสถาบันวิจัย อาจเป็นของแข็งของเหลวหรือก๊าซ โดยปกติกากกัมมันตภาพรังสีจะถูกจัดเก็บในช่วงเวลาหนึ่งเพื่อลดความเสี่ยงที่เกิดจากการกำจัด ระยะเวลาในการจัดเก็บของเสียจะขึ้นอยู่กับประเภทของกากกัมมันตรังสีที่สร้างขึ้น
ประเภทของกากกัมมันตรังสี
ประเภทของกากกัมมันตรังสีแบ่งออกเป็นสามประเภทด้วยกัน ขยะที่มีกิจกรรมสูง (หรือที่เรียกว่าขยะอายุการใช้งานสูง) คือขยะที่อุณหภูมิสูงขึ้นได้เนื่องจากกัมมันตภาพรังสีซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจว่าจะกำจัดอย่างไร ของเสียนี้เป็นผลพลอยได้จากเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ ของเสียจากกิจกรรมขนาดกลางมีระดับกัมมันตภาพรังสีต่ำกว่าเมื่อเทียบกับขยะที่มีกิจกรรมสูง หมวดหมู่นี้รวมถึงส่วนประกอบของเครื่องปฏิกรณ์และกากตะกอนที่ตกค้างจากการบำบัดน้ำเสียจากกัมมันตภาพรังสี ขยะที่มีกิจกรรมต่ำมีความเสี่ยงน้อยกว่ากากกัมมันตรังสีประเภทอื่น ๆ แต่ยังมีองค์ประกอบของกัมมันตภาพรังสีที่ป้องกันไม่ให้กำจัดรวมกับขยะธรรมดา
การกำจัดกากกัมมันตภาพรังสี
กากกัมมันตรังสีต้องได้รับการบำบัดก่อนที่จะทิ้ง ของเสียที่เป็นของเหลวส่วนใหญ่ได้รับการบำบัดเพื่อเปลี่ยนเป็นของแข็งเพื่ออำนวยความสะดวกในการจัดเก็บและกำจัด ของเหลวที่มีฤทธิ์สูงจะถูกเปลี่ยนเป็นบล็อกและเก็บไว้ในภาชนะเหล็ก ขยะที่มีฤทธิ์ปานกลางผสมกับปูนซีเมนต์และเก็บไว้ในภาชนะสแตนเลสส่วนขยะที่มีฤทธิ์ต่ำจะถูกเก็บไว้ในถังและฝังไว้ใต้ดินด้วยคอนกรีต
ผลกระทบต่อมนุษย์
การสัมผัสกับกากกัมมันตภาพรังสีอาจเป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อมนุษย์หากระดับการแผ่รังสีของของเสียสูงและการสัมผัสเป็นเวลานาน การได้รับสารในระดับสูงอาจนำไปสู่โรคมะเร็งปัญหาไตและความพิการ แต่กำเนิดในคนรุ่นต่อไป การสัมผัสยังสามารถนำไปสู่การกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม ผลข้างเคียงเหล่านี้จะไม่ปรากฏทันทีหลังจากสัมผัส อาจใช้เวลาหลายเดือนปีหรือหลายทศวรรษกว่าจะปรากฏ ผลกระทบที่เกิดขึ้นทันทีของการฉายรังสีอาจรวมถึงแผลไหม้คลื่นไส้ผมร่วงและการทำงานของอวัยวะลดลง
ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
กระบวนการขุดแร่ยูเรเนียมและกระบวนการผลิตพลูโตเนียมซึ่งเป็นองค์ประกอบที่จำเป็นในการผลิตพลังงานนิวเคลียร์ทั้งสองจะสร้างวัสดุกัมมันตภาพรังสีเพียงพอที่จะปนเปื้อนพื้นที่ขนาดใหญ่โดยรอบที่เกิดขึ้น เมื่อเก็บกากกัมมันตภาพรังสีจำนวนมากจำเป็นต้องระบายความร้อนด้วยน้ำ น้ำนี้ไหลกลับสู่ทะเลปนเปื้อนและทำลายสิ่งมีชีวิตในทะเล นอกจากนี้ยังมีความเสี่ยงที่ภาชนะที่ฝังไว้ซึ่งมีกากกัมมันตภาพรังสีจะรั่วไหลออกมาทำลายระบบนิเวศและผู้คนในภูมิภาค
